John Bauer - Alt du vil vite om hans malerier og livet – HISTORLY

Få kunstnere har hatt så stor innflytelse på nordisk folklore og historiefortelling som svenske John Bauer. John Bauer er en av Sveriges mest elskede kunstnere og er mest kjent for sine eventyrmotiver med troll og prinsesser som ble utgitt i de tidlige utgavene av eventyrsamlingen Among Alves and Trolls. Hvem var den unge mannen fra Jönköping og hva skjedde med ham?

Fakta om John Bauer

John Albert Bauer ble født 4. juni 1882 i Jönköping, hvor foreldrene hans drev en suksessrik charcuterivirksomhet. Allerede som 16-åring flyttet John til Stockholm for å utdanne seg til artist. I Stockholm møtte han sin kommende kone, den vakre kunstneren Esther Ellqvist som også var student der Royal Academy of Liberal Arts . Forholdet var preget av sterk lidenskap og kjærlighet, men også mye sjalusi og ambivalens. De giftet seg i 1906 i Gränna og fikk sønnen sammen, Bengt «Putte». Både Putte og Esther ble modeller for flere av Johns kjente verk.

John Bauer familie, Esther Ellqvist og Bengt Putte

De fleste av Bauers malerier består av akvareller, men han malte også noen i olje. På midten av 1910-tallet er John Bauer bare rundt tretti år gammel, men allerede en etablert og anerkjent kunstner. Den kjente eventyrkunstneren har i mange år illustrert og malt motiver med nisser, prinsesser, alver og kjemper. Presset av krav og forventninger tviler han noen ganger på seg selv som kunstner og vil male mer enn eventyrmotivene sine. Etter 1915 trekker han seg fra kommisjonen for å illustrere «Blant alver og nisser» og søker nye måter å uttrykke fantasien på. Monumentalkunst ble en ny uttrykksform som preget Bauers siste år med kjente verk som De Dansande Nymferna, Blå Eva, Fanstyg og Freja .

De dansende nymfene av John Bauer fra 1915.

The Dancing Nymphs, maleri av John Bauer

Den 20. november 1918 møtte hele familien en tragisk skjebne da dampbåten Per Brahe at de reiste med forlis i en høststorm på Vättern og de omkom. John var bare 36 år gammel. Det skulle senere vise seg at det blant annet var symaskiner fra Husqvarna som ble feillastet om bord og skapte ødeleggende konsekvenser i det voldsomme uværet.

Dampskipet Per Brahe som sank sammen med John Bauer-familien i 1918